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通說:下一站,百年永別

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2022-05-04 10:57 | 稿件來源:香港新聞網

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香港新聞網5月4日電  來往香港與內地的城際直通車,由於新冠疫情由前年初暫停服務至今,近日傳出將永久停運,如果消息屬實,意味著營運逾百年的城際直通車,或將正式進入歷史。同一時間,原訂於今年6至7月通車的港鐵東鐵線過海段,將提前至5月15日通車,成為香港第四條過海鐵路線。這一消一長,代表著香港的鐵路正進行世代更新,并加快融入內地的高速鐵路網當中。

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港鐵東鐵線過海段5月15日通車。許其皓攝

在回應城際直通車的“去向”時,香港特區政府運輸及房屋局局長陳帆3日透露,因應內地高鐵網絡的發展,而且其覆蓋面亦非常綿密,所以現時來說,特區政府、港鐵公司及內地相關的部門亦正就城際列車的安排進行檢視。有決定後會適時公佈。

雖然特區政府仍未正式公佈,但外界普遍預期,直通車的角色雖然曾經很重要,但如今應已完成歷史任務了。

事實上,香港的跨境鐵路已有過百年歷史,早於1911年10月,即清朝末期,羅湖至廣州一段鐵路完工啟用,連接英屬香港尖沙咀至羅湖路段,亦即是廣九直通車。事隔百年,直通車經歷辛亥革命、抗日戰爭、解放戰爭、新中國成立、內地改革開放、香港回歸祖國,隨著內地高鐵網建成,香港也加快融入內地發展,直通車終將被高鐵取代。

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城際直通車

作為首條直通香港與內地的交通大動脈,港鐵城際直通車前身為九廣鐵路,於1911年全段通車,其後曾因各種原因暫停運營數十年;直至1979年,在改革開放的春風下才恢復運營。運行初期每天僅開行雙向共2班車,但也是當時最為便捷的往來交通工具。

   作為連接內地和香港的城際列車,直通車見證了不少香港和內地的歷史痕跡,也一直肩負著融合粵港經濟和兩地同胞省親的使命。

上世紀70年代末,直通車載著一批批香港同胞前往內地置業設廠、返鄉祭祖,一條鐵路也成為兩地市民的親緣紐帶。2003年在“非典”的重創下,為提振經濟,開放個人赴港澳旅遊等政策後,直通車更成為不少內地遊客前往香港的不二選擇。

然而,時間向前,輝煌終究會過去。2018年廣深港高鐵正式通車,人氣居高不下,從廣州南站到香港西九龍站的高鐵全程運行時間僅需48分鐘,而廣九直通車則是需要2小時的“老爺車”,彼時也時常傳出直通車要停運的消息。

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2018年廣深港高鐵正式通車

據港鐵2019年中期業績顯示,直通車收入按年跌三成。為此,港鐵減少廣九直通車的每日班次,甚至直接取消來往佛山的直通車。但直通車過去40年的斐然成績無法被抹去,8300萬人次的出入境總客量也是歷史的見證。

直通車的業務本就面臨挑戰,疫情兩年,跨境往來受阻,無疑成為壓下來的最後一根稻草。高鐵、城際直通車和跨境直通巴士“三足鼎立”局勢或將不再。

立法會議員田北辰形容,取消廣九直通車將會是“雙贏決定”。他解釋,廣深港高鐵香港段通車後,城際直通車已完成“歷史任務”,高鐵日後若增添列車往來廣州東站,可完善服務且增加客量;東鐵線長遠有望釋放更多本地班次,解決乘客需求,尤其是東鐵線過海段即將通車,可以替代城際直通車部分角色。

立法會議員劉國勛指,由於高鐵更方便,加上高鐵將接駁廣州東站,認為停運城際直通車,將客源集中至高鐵是合理安排,倡議港鐵改善高鐵服務,如採用地鐵模式,更為便利。

或許到了要和直通車說再見的時候,但乘坐直通車北上南下還將會是幾代人的美好回憶。

聽聞直通車即將停運,不少市民紛紛在社交媒體上表達惋惜之情,“時間問題,終是要取代的”、“一個時代”、“還未乘坐過,真的好想搭”。

“其實得知即將新建廣深高鐵新通道時,我就猜到直通車要取消了。”家住廣州市區的鐘先生告訴香港中通社記者,“我會一直記得乘坐直通車的感受,尤其是KTT雙層車,體驗感非常好,車內的鹵水雞腿也是大家的共同回憶了。”

家住北京的小蘇對記者說,在小紅書看到這個消息後一直很恍惚。她回憶在香港上學時曾為了省錢搭上了往返香港北京的京九直通車,20多個小時的車程讓她感受到,在快節奏的香港,也有這麼漫長行程的交通工具,在車上從香港跨越邊境看祖國山河,很是奇妙。

長江後浪推前浪,直通車無疑帶給港人太多的集體回憶,在和直通車“告別”的同時,香港已迎來了高鐵新時代,相信香港可以乘著內地這輛高速列車,融入大灣區發展的新里程。(記者 李明珠 顔琨)   


【編輯:周文菁】

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