【來論】廖志斌：兩元乘車優惠：香港長者尊嚴與社會溫度的守護者香港特區政府考慮取消長者兩元乘車優惠計劃的消息引發社會廣泛關注。這項自2012年起實施的惠民政策，不僅是一項簡單的交通補貼，更是香港社會文明程度的重要體現。在人口老齡化日益嚴峻的今天，兩元乘車優惠已經成為維護長者尊嚴、促進社會公平、增強城市溫度的重要制度安排。取消這一政策，將對社會產生深遠影響，值得各界深思。
香港中通社圖片 一、長者尊嚴的守護者 兩元乘車優惠為長者提供了基本的生活便利。在香港這個生活成本高昂的國際大都市，許多長者依靠微薄的退休金生活。兩元乘車優惠讓他們能夠以極低的成本使用公共交通，自由出行就醫、探親、參與社交活動。這種出行自由直接關係到長者的生活質量。該政策顯著提升了長者的社會參與度。許多長者利用這一優惠，積極參與社區活動、志願服務和文化娛樂。這不僅豐富了他們的晚年生活，也使他們能夠繼續為社會貢獻力量，保持與社會的緊密聯繫。 二、社會公平的調節器 優惠自實施以來，有效減輕了長者的經濟負擔。香港的公共交通費用佔市民日常開支的一部份，對於收入有限的長者來說，日常出行可能成為沉重的經濟壓力。這優惠計劃有助於縮小社會貧富差距。它確保所有長者，無論經濟狀況如何，都能平等享受公共交通服務。這種普惠性政策，對於維護社會公平正義具有重要意義。長者為香港的發展奉獻了青春和汗水，理應享受社會發展的成果。兩元乘車優惠是對長者歷史貢獻的認可，也是代際公平的具體體現。 三、城市溫度的體現 經濟考慮以外，兩元乘車優惠亦彰顯了香港社會的人文關懷。一個城市的文明程度，不僅體現在基礎建設和經濟指標上，更體現在社會對於弱勢群體的關懷。 政府考慮一個政策的去留，除了考慮該政策的實質效益之外，亦不應忽視政策本身對於社會的凝聚力。長者乘車優惠政策的意義在於傳遞了互助友愛的社會價值觀，促進了不同群體之間的理解與包容。這種社會凝聚力，是香港應對各種挑戰的重要力量。 有報章報道2020至21年度乘車優惠支出由10億升至2023至24年度金額為40億。根據政府統計署2024年中的資料，60歲以上長者佔全港人比例三成以上，2021年同期長者比例數字不足兩成八，再考慮到期間經過疫情影響出行及社交，公共交通工具加價等因素，補貼金額有上升亦是非常合理。隨著香港經濟轉差財赤增大，有聲音指出政府為了節省庫房開支而取消長者乘車優惠。不過即便如此，香港外匯儲備仍然有超過4000億美元（折合港幣3萬億以上），乘車優惠補貼金額相對香港整體財政仍算微不足道。 面對社會人口老齡化的挑戰，香港需要更多像兩元乘車優惠這樣的政策創新。事實上，整個社會包括商界及公共事業機構亦可以共同參與並支持相關政策，這些政策不僅關乎長者的切身利益，更關係到香港社會的長遠發展。作為國際大都市，香港在長者福利方面的舉措，展現了特區政府作為文明社會的責任擔當，增強了城市的軟實力。更深層的意義，是這項優惠計劃向長者傳遞了一個重要信息：他們的貢獻被社會銘記，他們的需求被社會重視。這種尊重與關懷，是構建和諧社會的重要基礎。因此保留並完善兩元乘車優惠，是維護長者尊嚴、促進社會公平、增強城市溫度的必然選擇。讓我們共同努力，將香港建設成為一個更加包容、更有溫度的國際大都市。 （本文作者廖志斌為香港城市智庫成員、香港中華總商會選任會董、油尖旺東分區委員會委員） （本文為作者觀點，不代表本媒體立場） 【編輯：黎金良】
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