香港故事｜太古與港島東：糖廠、船塢與一座商業城的誕生香港新聞網7月26日電 （記者 黃璇）記者日前參觀太古歷史檔案中心，裡面展出的文獻與實物固然琳瑯滿目，但最令人駐足的，是一系列泛黃的舊地圖和歷史照片。它們記錄了鰂魚涌從荒蕪海濱到工業重鎮、再演變為今日商業樞紐的漫長歷程。本期“香港故事”，談談太古集團與香港的深厚淵源。 【延伸閱讀】 太古的源頭要追溯到1816年，約翰·施懷雅在英國利物浦創立了一家小型進出口貿易公司。他的長子約翰·森姆爾·施懷雅承繼業務後，於1860年代初出口羊毛產品到中國，1866年於上海開設貿易公司Butterfield & Swire，初時經營茶葉及絲綢貿易，以及由英國進口棉花及羊毛匹頭。Butterfield & Swire還擔任多項英國業務的中國代理，包括主要的保險及船公司。為配合中國傳統，約翰·森姆爾·施懷雅為公司起了一個中國名字——“太古”。“太”取自“太初”、“古”源自盤古，合起來有“宏博、亙古”之意，這個名字一用就是一個半世紀。1870年，太古在香港開設首家辦事處，正式植根香江。
1900年代位於中環干諾道1號海旁的香港辦事處。（圖片來源：太古官網）
1950年代太古煉糖廠，地處鰂魚涌。1990年代改建為太古坊。（圖片來源：太古官網） 真正讓太古與港島東區結下不解之緣的，是十九世紀末的兩次重要投資。1881年，太古成立太古糖業公司，在當時仍是一片荒地的鰂魚涌興建煉糖廠，1884年正式投產。這座工廠在當時是世界上最大、最先進的煉糖廠之一。緊接著，1900年太古又在煉糖廠以東動工興建太古船塢。船塢規模龐大，可以容納當時世界上最大的船舶，高峰期僱用超過5000名員工。煉糖廠與船塢的落成，使港島東區從一個採石工人聚居的偏僻角落，一躍成為香港最重要的工業區之一。
太古在1900年於鰂魚涌興建太古船塢，展開造船及修船業務。（圖片來源：太古官網）
太古吊車（又稱“架空纜車”）建於1892年，用以接載員工到柏架山，前往位於大風坳的“休養所”避暑。（圖片來源：太古官網）
山上的總站設於太古休養所。（圖片來源：太古官網） 為了照顧日益龐大的員工隊伍，太古在區內建設了各級員工宿舍——山上建有英式別墅供外籍高級僱員居住，柏架山大風坳還設有休養所。糖廠和船塢周邊逐漸形成了一個自給自足的“公司城鎮”。今天糖廠街、船塢里這些地名，正是那段工業歲月的見證。
1960年代太古針對不同受眾刊登廣告，構圖精美，訊息簡潔，吸引眼球。（香港中通社記者 黃璇攝） “二戰”給太古帶來了沉重打擊——煉糖廠和船塢在日軍轟炸中毀於一旦。1950年，兩座工廠相繼恢復生產。但真正的轉折發生在七十年代。隨著亞洲區內低價生產商的崛起和集裝箱運輸時代的到來，太古糖廠於1972年關閉，船塢也在1978年結業。
檔案中心保存了早期國泰航空機票，這張1948年香港飛往澳洲悉尼的機票，當年要2200元，這數字在當年夠買半層樓。（香港中通社記者 黃璇攝） 工業時代落幕之際，太古在另一條賽道上悄然布局。1946年，兩名前戰時飛行員在香港創立國泰航空；兩年後的1948年，太古收購國泰45%股權，成為主要股東。此後數十年，國泰逐步發展為香港的旗艦航空公司。太古的業務版圖，由此從地面延伸至天空。
太古城1976年2月開售，入門的585呎單位賣12.45萬元。（香港中通社記者 黃璇攝） 與此同時，太古將船塢和糖廠騰出的大片土地重新發展。1976年，太古城首批單位開售，入場價僅12.45萬港元——今天看來恍如隔世。隨後，糖廠舊址被改建為太古工商業中心，九十年代又進一步轉型為甲級寫字樓群，也就是今天的太古坊。2018年和2022年，太古坊一座和太古坊二座相繼落成。歷經半個世紀的逐步改造，昔日的工業區已蜕變為擁有十座甲級寫字樓的港島東商業核心。 2021年12月，太古歷史檔案中心在太古坊康橋大廈七樓全層正式開幕，位置正是昔日太古煉糖廠入口旁——巧合得像是歷史有意安排的註腳。館內珍藏逾1200件歷史檔案與藏品，從十九世紀的銀票到太古城1976年的售樓價目表，記錄的不僅是一間企業的足跡，也是一座城市從漁港到國際都會的成長軌跡。
1906年，太古集團於廣州建立新貨倉，廣州裕記號商行贈送《海國名揚》慶賀。這是檔案中心最為珍貴的藏品之一。（香港中通社記者 黃璇攝） 從煉糖廠到船塢，從船塢到太古城，從太古城到太古坊——港島東區的面貌在百年間數度更迭。而檔案中心裡那些地圖、照片和票據，恰好為這些變遷留下了可供查考的依據。（完） 【編輯：黃璇】
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