中外科學家團隊解開步氏巨猿絕滅之謎分享到：
      香港新聞網1月11日電 近日，來自中國、澳大利亞和美國的科學家團隊解開了步氏巨猿的絕滅之謎，研究成果在線發表於國際學術期刊《自然》雜志。
這是科研人員在廣西發現的步氏巨猿牙齒化石（資料照片）。新華社圖片 該研究表明，在29.5萬至21.5萬年前，對攝食行為和食物偏好的執著導致步氏巨猿在面對環境改變時顯得脆弱無比，並走向絕滅。 步氏巨猿曾大量生活在中國南方的喀斯特地區，其直立身高可達3米，體重可達250千克，是地球上有史以來體型最大的靈長類動物。迄今，只有將近2000顆牙齒和4件不完整的下頜能證明它們曾經存在。 “在古生物學上，步氏巨猿的故事是謎一般的存在。其他靈長類動物還能適應和生存時，這樣一種強大的生物是如何絕滅的？探索它消失的原因已成為這門學科的夢想。”論文第一作者、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員張穎奇說。 論文共同作者、廣西自然博物館副館長莫進尤介紹，雖然此前中國科學院古脊椎動物與古人類研究所曾開展10多年系統調查，但由於缺乏有針對性的系統測年和年代區間明確的古環境分析，步氏巨猿絕滅的原因仍是未解之謎。 真正解開步氏巨猿絕滅之謎的多重決定性證據來自一項錯綜復雜的多學科綜合研究。自2015年起，研究團隊從區域性視角出發，在廣西調查數百處洞穴化石地點並從中選取22處進行樣品採集；還通過對孢粉、哺乳動物群、牙齒穩定同位素的詳盡分析以及對洞穴堆積物的微觀分析，還原導致步氏巨猿最終絕滅的環境條件。 研究結果表明，步氏巨猿絕滅時間比人們之前的認識要早很多。絕滅前，它們在食物資源豐富且多樣的森林中盛極一時。但到了距今約70萬至60萬年前，由於季節性增強，環境開始變得更加多樣化，森林群落的結構也開始發生變化。 “在偏好的食物資源匱乏情況下，步氏巨猿仍依賴缺少營養的備選食物，食物多樣性大為下降。與此同時，它們的體型卻變得越來越大、越來越笨重，攝食活動的地理範圍大為減少。在長期面臨生存壓力下，其種群不斷萎縮，最終走向絕滅。”論文通訊作者、山東大學文化遺產研究院教授王偉說。 【編輯：馬華】
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