銀河系內新發現一顆“潛在宜居”候選行星香港新聞網1月29日電 澳大利亞南昆士蘭大學研究人員領導的國際團隊，在銀河系內發現一顆極具吸引力的“潛在宜居”系外行星候選體HD 137010 b。這顆行星大小接近地球，距離地球約146光年，其發現為尋找地球“雙胞胎”帶來新希望，但科學家強調，仍需後續觀測確認其宜居潛力。
研究人員在銀河系內發現一顆“潛在宜居”系外行星候選體HD 137010 b。視頻截圖。 根據28日發表於美國《天體物理學雜誌通訊》的論文，這顆行星候選體是由Alexander Venner博士（當時為UniSQ博士生，現為德國馬克斯·普朗克天文研究所博士後）領導的團隊，利用NASA已退役的克卜勒太空望遠鏡K2擴展任務於2017年蒐集的資料發現。團隊透過視覺檢查辨識出一次持續約10小時的淺層淩星事件，深度僅225±10 ppm，信噪比高，經多重驗證排除假陽性後，確認為天體物理事件，最可能由一顆行星引起。 HD 137010 b的半徑約為地球的1.06倍（1.06^{+0.06}{-0.05} R⊕），軌道周期估計為355天（355^{+200}{-59} 天），與地球一年相當接近，半長軸約0.88 AU（天文單位）。它環繞一顆類似太陽的K型矮星（K3.5V，光度等級V=10.1，較太陽涼約1000°C），接收到的恆星輻射通量約為地球的0.29倍（0.29^{+0.11}_{-0.13} I⊕），位於宜居帶的外緣。 研究團隊指出，這顆行星有約50%機率位於宜居帶內（保守估計40%，樂觀估計51%），可能存在液態水，但取決於大氣條件。若大氣富含二氧化碳，可能產生溫室效應將表面加溫；否則，它可能比永久冰凍的火星更冷，表面溫度可能低至-70°C以下，因此被暱稱為“冰冷的地球”或“地球遇上火星”。 UniSQ天文學家、論文共同作者Chelsea Huang博士表示：“這是第一顆具有地球般大小與軌道特性、凌日於明亮類太陽恆星的行星候選體，適合進行大量後續觀測。”由於母恆星明亮（相較先前類似發現的Kepler系外行星母星更亮得多），未來可利用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）或其他地面大型望遠鏡進行大氣光譜分析，探測是否有水蒸氣、二氧化碳或其他生物標誌物。 科學家強調，“潛在宜居”不等於“宜居”。目前僅觀測到單次凌星事件，因此仍為“候選體”，需至少再偵測一次凌星才能正式確認為行星。儘管如此，這項發現填補了已知系外行星參數空間的空白：在類太陽恆星周圍、宜居帶外緣的岩石行星極為罕見，先前類似發現多環繞較低質量M型或晚K型恆星。 尋找地球雙胞胎一直是天文學界長期目標，此發現強化了K型矮星作為宜居行星宿主的可行性——相較M型矮星，K型矮星活躍期較短、輻射較溫和，有利行星大氣長期保留。團隊表示，HD 137010 b的發現證明即使僅單次凌星，在高精度光變資料下，仍可偵測到溫和／涼爽地球大小行星，為未來TESS等任務提供寶貴參考。（完） 【編輯：關秀英】
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