科技入膳，香港這樣解決長者吞嚥難題香港新聞網5月9日電 （記者 黃璇）隨著人口老化加劇，吞嚥困難已成為許多長者的日常挑戰。不僅因自然機能退化，還可能因中風、認知障礙症、柏金遜症或癌症等疾病而惡化。研究顯示，香港約有六成院舍長者、四成日間護理服務使用者受不同程度的吞嚥障礙困擾。傳統的“糊餐”雖確保安全，卻因賣相和口感單一，常影響長者食慾，甚至引發營養不良。更令人擔憂的是，許多長者因害怕外出進食時嗆咳，逐漸減少社交活動，影響心理健康。
為回應這一需求，近年來“軟餐”（又稱照護食、Care Food）技術迅速發展。不僅質地符合“國際吞嚥障礙飲食標準”（IDDSI），更結合創新科技與烹飪手法，讓食物在安全易食的同時，還原色、香、味與外觀。香港科技大學初創企業Elevatefoods便是代表。他們研發的智能3D食物打印機，結合AI（人工智能）與石墨烯加熱技術，能在3分鐘內製作外形逼真的軟餐，如雞腿或西蘭花，效率是傳統方法3倍。這項技術靈感來自營運總監陳爾謙的親身經歷——他的祖父因吞嚥困難而厭食，促使他投入研究，希望讓更多長者享用美味且營養均衡的餐點。
許多安老院舍只能為老人家提供基本糊餐（左圖），但其實軟餐食品也可以色香味俱全，正如右圖所供應的中式點心。（圖源：科大）
鍾菜館與社企合作，全新推出“同桌同餐吞嚥友善饗宴”。（香港中通社記者 黃璇攝）
大快活2024年起推出港式風味軟餐飯盒。（資料圖片） 除了科技突破，餐飲業界也積極推動軟餐普及。稻香集團旗下鍾菜館與社企合作，於今年母親節（5月11日）起推出全港首創的高端中式軟餐，包括“八頭南非鮑魚”和“西澳龍蝦軟餐”，讓長者能與家人共享宴席滋味。這些菜式不僅符合IDDSI標準，更堅持當日新鮮烹調，確保口感與風味。去年10月，大快活等連鎖快餐品牌已推出港式風味軟餐，讓吞嚥困難人士以親民價格重溫經典快餐滋味。 軟餐的意義遠超飲食本身。香港科技大學校長葉玉如指出，一份精心製作的軟餐點心，既能喚起長者的味覺記憶，也承載社會對銀髮族的關懷。這種理念在香港社會服務聯會發起的“照護食。區區有啖好食2025”活動中進一步體現。該計劃透過社區教育與展覽，推廣吞嚥友善飲食，甚至針對端午節等傳統節日推出軟餐稯，讓長者不再錯過節慶美食。
PanopticAI獲美國FDA認證的醫療監測科技（左圖），僅需利用手機或平板電腦作30秒面部掃瞄，可計算出各種健康指標；而Elevatefoods透過3D食物打印技術（右圖），可在3分鐘之內打印造型如實物一樣的軟餐雞腿或西蘭花。（圖源：科大） 為裨益更多受眾，軟餐發展趨向多元與個性化。Elevatefoods正與科大初創PanopticAI合作，利用AI面部掃描技術，僅需30秒便能分析健康數據，設計專屬營養餐單。香港市場上也出現能自製軟餐的多功能料理機，讓家庭照顧者輕鬆將家常菜轉化為適合長者的質地。這些創新不僅解決實際照護需求，更象徵社會以科技、商業與社福力量回應高齡化挑戰，讓長者都能在安全前提下，繼續享受飲食的樂趣與尊嚴。 從3D打印到粵菜軟餐，從節慶稯子到日常快餐，香港社會的“軟餐行動”正逐步改寫吞嚥困難長者的生活品質。這不僅是食物形態的轉變，更是社會共融的體現，證明即使面對健康限制，長者依然值得擁有豐富多彩的飲食體驗。隨著更多企業與機構投入，軟餐將持續進化，成為高齡社會中不可或缺的“溫暖解方”。（完） 【編輯：黃璇】
|
